После того как японцы впервые с успехом применили минометы во время осады Порт-Артура, немецкое командование решило оснастить подобным оружием свои саперные части. К 1914 году саперы располагали тремя типами минометов (Minenwerfer): легкий 76-мм (масса мины 4.7 кг, дальнобойность 1050 м), средний 170-мм (49.5 кг, 900 м) и тяжелый 210-мм (100 кг, 550 м). Тяжелый миномет первоначально предназначался для обороны крепостей и был самым смертоносным оружием на Западном фронте. Благодаря навесной траектории мины и мощному разрывному заряду, мины обрушивали целые секции траншей. К этому следует добавить грохот выстрела и свист подлетающей мины, оказывавшие сильное деморализующее действие на пехоту противника. В 1916 году появились новые модификации всех трех типов минометов - новые образцы обладали большей дальнобойностью и могли стрелять боеприпасами, оснащенными ОВ.
    В 1914 году траншейные минометы передали в осадные взводы, но поскольку номинально минометы продолжали числиться за саперами, взводы вскоре реорганизовали в отдельные минометные дивизионы. Личный состав этих частей набирали среди пехотинцев. К каждому пехотному полку придавался один Minenwerfer Abteilung. В каждом дивизионе было 12 76-мм минометов и 24 гранатомета. Более тяжелые минометы поступали на вооружение минометных рот, обычно в составе каждой пехотной дивизии была одна минометная рота. Каждая рота состояла из одного взвода тяжелых минометов (четыре 240 или 250 мм) и двух взводов средних минометов (восемь 170 мм). Кроме того, в резерве генштаба постоянно находилось как минимум 13 минометных дивизионов, перебрасывавшихся на разные участки фронта, чтобы поддержать наступление или отбить атаку неприятеля. Минометный дивизион состоял из четырех рот, в каждои роте было шесть тяжелых и восемь легких минометов.
    Штурмовые батальоны как правило имели в составе минометную роту. Отдельные штурмовые роты обычно располагали четырьмя легкими минометами.

Испытанная в 1915 году крупповская 3.7 cm Sturmkannone оказалась недостаточно эффективной, но немцы не изменили свое мнение о том, что для борьбы с пулеметными гнездами противника необходимо использовать полевую артиллерию. Вскоре 37-мм пушку заменили на горную гаубицу, которую тоже можно было переносить по полю боя на руках. Наконец в 1916 году на вооружении штурмовых батальонов начала поступать 7.62 cm Infanterie Geschuetz. Пехотная пушка представляла собой трофейную русскую трехдюймовую полевую пушку, у которой ствол был укорочен с 2.28 м до 1.25 м. На орудие был установлен прицел, откалиброванный до 1800 м и новые колеса диаметром 1.1 м. Пушка стреляла снарядами немецкого производства массой 5.9 кг. К 1917 году на Западном фронте действовало 50 ' батарей пехотных пушек (в батарее от 4 до б пушек). В каждом штурмовом батальоне была одна батарея, остальные батареи распределялись вдоль фронта для поддержки пехоты. Со временем пехотная пушка начала выступать в еще одной роли - в качестве противотанкового орудия.
    В 1917 году немцы сформировали еще около 50 Nahkampf-Battarien, оснащенных 77-мм полевыми пушками, установленными на особые низкие лафеты, причем ствол крепился не непосредственно к оси, а к цапфе, расположенной перед осью. Эти пушки всегда перемещались по полю боя вручную и со временем стали основными противотанковыми пушками немецкой армии (использовались полубронебойные снаряды).

К призыву в действующую армию подлежали мужчины, достигшие 20 лет. Этот контингент в немецких мобилизационных планах носил название годового класса (Jahresklasse). В течение всей войны противники немцев пристально отслеживали каждый новый призыв, оценивая таким образом потери немцев в живой силе.
    Германия вступала в войну, охваченная всеобщим энтузиазмом, характерным и для другие европейских стран. Тысячи молодых людей добровольно пошли в армию, еще не достигнув двадцатилетнего возраста. Годовой класс 1914 года был призван в срок • в конце сентября. Прошло еще несколько месяцев прежде чем все призывники были зачислены в части. В составе Ersatz-Reserve были сформированы резервные дивизии (Резервные дивизии носили номера с 75-й по 82-й, плюс 8-я баварская резервная дивизия,), Одновременно с этим существовавшие части резерва и ландвера были переформированы в боевые части. Из числа ландштурма набирали пополнение для боевых частей, к концу 1915 года весь ландштурм был исчерпан.
    Класс 1915 года был призван в апреле-июне 1915 года (на четыре месяца раньше срока). Однако потери были столь велики, что класс 1916 года призвали в августе-ноябре 1915 (то есть на год раньше срока). Тем не менее каждый класс проходил подготовку в течение четырех-пяти месяцев, прежде чем отправлялся на фронт. В 1915 году немецкая армия потеряла 300000 человек. Чтобы покрыть эти потери немецкое командование мобилизовало мужчин, прежде отвергнутых как негодных к службе по состоянию здоровья. Класс 1917 года встал под ружье в январе 1916 года (на 18 месяцев раньше срока). Срок подготовки уменьшили до трех месяцев, поскольку в адской мясорубке под Верденом и на Сомме перемалывались целые дивизии. После войны многие немецкие кадровые офицеры утверждали, что именно в 1916 году погибла вся немецкая армия, созданная перед войной.
    Класс 1918 года был призван в сентябре 1916 года, а в январе 1917 года восемнадцатилетние новобранцы уже гибли на фронте. Многие из этих юношей попали в новосформированные пехотные дивизии (Новые дивизии носили номера с 231-й по 242-й, плюс 15-я баварская дивизия.). Класс 1919 года примерил униформу летом 1917 года, правда большинство из этих молокососов отправились на тихие участки Восточного фронта, в то время как опытных солдат перебросили на запад.
    Несмотря на строжайшее запрещение, многие немецкие солдаты вели личные дневники, куда записывали много ценной информации о частях, где они служили и о своих однополчанах. Но еще больше информации о состоянии немецкой армии союзники получали из официальных солдатских книжек. Каждый солдат, получал книжку с номером, причем эти номера располагались в непрерывной последовательности. Каждый новый солдат получал книжку со следующим номером. Эта система была логичной, но очень сильно облегчала работу союзнической разведке. При генеральном штабе английской армии имелся офицер, обязанности которого состояли исключительно в отслеживании номеров солдатских книжек, попавших в руки союзников. Например, по данным английского генштаба личный состав 202-й резервного пехотного полка комплектовался из числа призванных в апреле 1917 года призывников класса 1918 года. К сентябрю в полку из призывников старших классов служили лишь те, что выздоравливали после ранения или болезни.
    До конца 1917 года штурмовые батальоны комплектовались исключительно добровольцами. Требования к людям с батальонах были настолько высоки, что когда четыре егерских батальона переформировывали в штурмовые батальоны более 500 человек отсеяли как негодных. Хотя офицеров j назначали в штурмовые батальоны приказом, обязательным к исполнению, солдаты и унтер-офицеры были как правило моложе 25 лет, неженатые и в хорошей спортивной форме. После того, как штурмовики получили личную поддержку Людендорфа, штурмовые батальоны начали выполнять и учебную роль. Солдаты и особенно унтер-офицеры проходили краткосрочную подготовку в составе штурмовых батальонов, после чего возвращались в свои части.

В романе Людвига Ренна описывает опыт унтер-офицера, направленного зимой 1917 года в штурмовой батальон: "Мы таскали пулеметы, метали гранаты, штурмовали линии траншей, ползали по-пластунски без единого шороха. Первое время было очень тяжело. С меня сходило по семь потов, иногда от усталости земля уходила из-под ног. Но очень быстро это прошло, и с каждым днем служить становилось все легче и легче. Тренировки продолжались с утра до вечера с небольшим дневным перерывом в два-три часа. У меня не было времени для размышлений, я находился в отличной форме."
    Герой Ренна был не одинок: многие немецкие солдаты зимой 1917 года проходили подготовку по подобной программе. Немецкая армия разделилась на "ударную" и "окопную" части. В ударные части направлялись самые крепкие солдаты, многие из них оказались в рядах штурмовых батальонов.